Nouvelle-Zélande: île du nord, suite et fin

Nous avons quitté Rotorua le 12 mars. Nous avons alors traversé la région des kiwis (les fruits!!!):

pour aller au Mount Maunganui, une petite colline au bout de plusieurs kilomètres de plage sur la côte nord-est du pays:

tout près de la ville de Tauranga.

Puis, nous avons rejoint la Coromandel Peninsula très fortement recommandée par Charles et de nombreux voyageurs. Là, nous avons encore vu des paysages étonnants de forêts:

de cascades, de rivières:

de mer:

et nous avons même pu creuser notre propre piscine d’eau chaude à Hot Water Beach:

Pour les curieux, voilà l’explication: il y a des sources d’eau chaude sous la plage!

Mais, comme d’habitude en Nouvelle-Zélande, petite déception sur l’aménagement et l’accès à certains sites (compter entre 1h30 et 2h de marche pour parvenir quelque part depuis le parking le plus proche ou une excursion hors de prix pour s’y rendre en kayak ou bateau!).

Nous avons ensuite roulé jusqu’à la petite ville de Thames à la sortie de la péninsule par la route côtière:

Elle est connue pour ses mines d’or exploitées à la fin du XIXème siècle. Nous n’avons pas pu résister à l’envie de jouer nous aussi aux mineurs:

et aux orpailleurs dans l’ancienne plus grande mine de la ville:

Et comme nous n’avions toujours pas visité d’école néozélandaise, nous l’avons fait à Thames. Notre choix complètement aléatoire s’est porté cette fois-ci sur une école publique où nous avons été accueillis les bras ouverts comme d’habitude:

Nous y avons constaté une infrastructure incroyable (avec terrains de tennis, piscine et splendides aires de jeux dédiés exclusivement à l’établissement de 150 élèves), un directeur plutôt cool qui a accepté de faire raser sa moustache suite à un pari avec les élèves et des enfants qui courent pieds nus. Une approche assez différente de la nôtre…

Puis, nous sommes enfin arrivés à Auckland, notre dernière étape dans ce pays. Après un pique-nique dans un des plus grand parc de la ville, le Auckland Domain, nous avons visité le musée gratuit local beaucoup moins bien fait que ceux de Dunedin ou de Wellington, à part la simulation d’une éruption volcanique qui nous a un peu affolés:

La Nouvelle-Zélande a vraiment un sol très sensible qui peut bouger du jour au lendemain… et pas qu’un peu!!!

A part ça, le centre ville d’Auckland ne mérite, à notre avis, pas vraiment de s’y attarder:

Ça tombe bien, on avait qu’une journée à y consacrer -:)!!
Seul le Harbour Bridge, qui permet de relier les 2 parties de la ville (dans l’esprit de celui de Sydney), a retenu notre attention:

Notre périple néozélandais se termine aujourd’hui après 4 semaines passées dans le pays. Nous en sortons avec une impression mitigée, partagée entre un vrai coup de cœur pour les paysages, mais aussi une grande déception sur les habitants et leur état d’esprit. Nous nous envolons maintenant pour la Polynésie Française pour de nouvelles aventures…